エピフォン カジノは1961年に登場したギターです。ギブソン傘下に入ってからのアーチトップギターでギブソンES330とほぼ同じスペックですが、ES330がジャズで愛用されたのに対しカジノはロックンローラーに愛されました。
今回はそのカジノの秘密に迫ります。
Contents
目次
- エピフォンカジノとは
- エピフォンカジノの特徴
- エピフォンカジノのサウンド
- カジノを使用するミュージシャン
- まとめ
エピフォンカジノとは
エピフォンカジノは1961年にはエピフォン（ギブソンの子会社）から登場したアーチトップギターです。ホロウボディ構造で型番はE-230TDと付けられました。ブルースマンからロックンローラーに長く愛され、登場以来エピフォンのフラッグシップモデルとして君臨しています。
現行モデルではジョン・レノン色（ナチュラルフィニッシュ）も定番になっており主に65年モデルを踏襲した設計になっています。面白いことに小ぶりなカジノ・クーペというモデルも販売されており、バリエーションはかつてより増えています。
エピフォンカジノの特徴
カジノはシンライン（薄胴）のフルアコースティック構造を持つアーチトップギターでギブソンのES-330とほぼ同じです。主な違いはピックアップの色とヘッドストックの形です。センターブロックがないので生鳴りは大きめでセミアコと比較してやや軽量です。
ネックのジョイントはセットネック、スケールは24.75と通常の長さ、ボディはメイプルでネックはマホガニー、指版はローズウッドと一般的なスペックとなっています（トップがスプルースのモデルやメイプルネックのものも確認されています）。
カジノの特筆すべき特徴のひとつとしてネックのジョイントが16フレットでハイポジションに指が届かない設計でした。これはのちに19フレットジョイントに変わりますが現行バージョンはオリジナルに忠実に16フレットジョイントとなっています。
ハードウェアはブリッジがチューンOマチックかビグスビートレモロ（オプション）、ペグはクルーソンです。電装系は2基のP90ピックアップ、2ボリューム2トーン、ピックアップセレクターのトグルスイッチがひとつという一般的な仕様になっています。カラーは有名なものはやはりサンバーストとチェリーレッドで、のちに様々なカラーバリエーションが展開されます。
エピフォンカジノのサウンド
P90というシングルコイルピックアップとフルアコースティック構造から想像できるように非常にファットで暖かみのあるサウンドを奏でるギターです。構造上フィードバックに弱いと言われますが、フルアコはすべてフィードバックしやすいのでこれは特にカジノだけの特徴とはいえませんが、PAの発達した現在ではとくに長所でも短所でもないと考えられます。
クリーントーンは飽くまで太く、歪ませれば芯があるのにガッツがあるというこれぞロック、というサウンドを実現するギターなので非常に使いやすいものがあります。リアピックアップは意外とトレブリーなサウンドも出せますのでカントリーにも対応できますし、もちろんフロントを使えばジャズもOKとヴァーサタイルなモデルとなっています。
カジノを一躍有名にしたのはなんといってもザ・ビートルズで、まずポール・マッカートニーが使用を始め、他のメンバーもそれにならい中期ビートルズはドラマーであるリンゴ・スターを除く全員がカジノを使用していました。1966年の日本公演もカジノで行なっていました。当時のマッカートニーとカジノのコンビネーションは『タックスマン』『涙の乗車券』などのソロで確認できます。
ジョン・レノンは購入してからビートルズ解散までカジノを愛用し続け、途中でサンバーストの塗装をはがしナチュラルにリフィニッシュ、ピックガードを取り外しペグもグローバーに交換したものを使用しています。アップル社のルーフトップコンサートではそのカジノとフェンダーツインリバーブのコンビネーションが聞かれます。ジョージ・ハリスンも解散後の73年発表『ディン・ドン』のプロモーションフィルムにカジノを登場させています。
ビートルズの中期以降の音楽にカジノのサウンドが詰め込まれているのでぜひ確認してみたいところです。
カジノを使用するミュージシャン
ザ・ビートルズの影響力はすごいのか、エピフォンカジノは非常に多くのアーティストに使われています。
まず当たり前ですがジョン・レノン、ジョージ・ハリスンそしてポール・マッカートニーのビートルズ勢。それに呼応するかのようにザ・ローリング・ストーンズのブライアン・ジョーンズやザ・ビーチ・ボーイズのカール・ウィルソン、ザ・キンクスのデイブ・デイビスというロックンロールレジェンドを筆頭に、U2のジ・エッジ、ポール・ウェラー、オアシスのノエル・ギャラガー、フー・ファイターズのデイブ・グロール、イーグルスのグレン・フライ、カントリースーパースター、ドワイト・ヨーカム。
オルタナ勢ではレディオヘッドのトム・ヨーク、ブルースマンではピーター・グリーンなど著名ロックスターで持っていない人はいないのではないかという人気ぶりです。またカジノではありませんがほぼ同じ姉妹モデル、ES-330はブルーノートのトップハードバップギタリスト、グラント・グリーンが愛用したことで有名です。
ここで特筆すべきはボーカリストでギターも弾く人と同時にリードボーカルではないギタリストが使用しているという点で、設計の保守的な部分が問題視されていないのが興味深いところです。フィードバックに弱い、ハイポジションへのアクセスが悪いなどという欠点は特に問題になっていないところに着目したいと思います。
特にU2などあの特大スタジアムライブでも使えるわけですから、まさにロックスター御用達といえましょう。
まとめ
このようにエピフォンカジノはフェンダー、ギブソン以外のブランドとして特筆すべき人気を誇ったギターといえます。弾きやすく音が良くルックスもグッドなので多少の欠点に目をつぶってもお釣りがくる素敵なモデルです。もしロックンロールスターになりたいのであれば真っ先に購入リストのトップに入れたいモデルといえるでしょう。
エピフォン・カジノと他モデル（ジャズ/アーティスト）の違い
ピックアップ数で決まるサウンドの性格：シングル vs デュアル
カジノ、ブロードウェイ、シェラトンの最も明確な違いは搭載されるピックアップの数です。カジノにはプロ・P-90ドッグイヤーが2基のみ装備されています。これに対し、ブロードウェイとシェラトンには同じくP-90タイプのピックアップが4基（ヘッド側とテール側に各2基）取り付けられています。この構成の違いは、単に音の量が変わるだけでなく、トーンコントロールやセレクターによる切り替え時のニュアンスに大きな差をもたらします。
カジノのシングルコイル配置は、その名の通り「クリアでシャープ」なサウンドが特徴です。1965年にローリング・ストーンズが『アイキャン�t?t get no satisfaction』を録音した際にも使用されたように、歪ませた時のアタック感と中域の存在感が高く、ロックやインディーミュージックにおいてギターパートを引き立てる役割を果たします。一方、4基を搭載する他モデルは、ピックアップ間のミックスによってより厚みのあるサウンドを作り出せるため、ジャズにおけるコード弾きや滑らかなメロディラインに適しています。
「カジノでジャズを演奏したい」と考える場合でも、2本のP-90であれば十分対応可能です。ただし、その場合はトーンノブを絞って高域を抑え、アンプの設定も柔らかく調整する必要があります。一方で、純粋なジャズの温かみや木管楽器のような豊かな倍音を求めるなら、4基搭載のシェラトンやブロードウェイの方が物理的に有利です。購入前に「どのようなジャンルで主に使うのか」を意識し、ピックアップ数による音色の違いを理解することが重要です。
外見上の違い：インレイとボディカラーの見分け方
同じアーチトップシリーズでも、モデルごとに指板のインレイ（装飾）や標準的なカラーリングが異なります。これらは視覚的にモデルを区別する重要な要素であり、自分の好みに合ったデザインを選ぶ基準になります。カジノはシンプルさを追求した設計で、指板上には一般的なドット型または三角形のインレイが使われることが多く、華やかさよりも機能性と歴史的なルーツを感じさせるスタイルです。
それに対してブロードウェイとシェラトンはより装飾的です。特にシェラトンは「アーティストモデル」として位置づけられ、指板には花や星を模した複雑で美しいインレイが施されています。これは単なる装飾ではなく、高級感とクラシックなエレガンスを演出する役割を果たしています。ボディカラーにおいても、カジノはヴィンテージ・サンバーストやナチュラルなどの落ち着いた色合いが主流ですが、シェラトンにはワインレッドなどより派手で個性的なオプションが存在します。
外観の違いはサウンドにも間接的に影響を与えます。例えば、シェラトンの厚みのあるボディ構造と装飾的なパーツは、演奏時のバランス感覚や視覚的な満足感に寄与し、ステージでのパフォーマンス意欲を高める効果があります。一方カジノのミニマルなデザインは、「ギターそのものよりも音で語りたい」というミュージシャンの姿勢を表しており、シンプルさが逆に強い個性を生むケースも多いです。
歴史的背景が語る使い分け：ロック vs ジャズ
エピフォンのこれらのモデルは、それぞれ異なる音楽シーンでの活躍によって「べき姿」が形成されてきました。カジノはビートルズのジョン・レノンやジョージ・ハリスン、そしてキース・リチャーズといったロックの巨匠たちによって世界的に知られるようになりました。彼らのプレイスタイルから、カジノは「歪みやすい」「アタックが良い」という評価を得ており、現在でもロックギターとして最も選ばれているアーチトップの一つです。
一方、ブロードウェイやシェラトンはジャズギタリストの間で長く愛用されてきました。4基のピックアップによる豊かな音域と、滑らかなサウンド特性は、複雑なコード進行を美しく奏でるのに適しています。特にシェラトンは「エピフォンの最高傑作」と称されることもあり、プロのジャズミュージシャンからアマチュアまで幅広い層に支持されています。
したがって、「ロック風のカントリーやブルースを楽しみたい」ならカジノが最適です。「スタジオで録音する際の多様なトーンを探求したい」「ジャズの伝統的な響きを再現したい」という方にはブロードウェイかシェラトンをお勧めします。それぞれの特徴を理解し、自分の音楽性とマッチしたモデルを選ぶことで、ギターとの付き合い方がさらに楽しくなります。
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